La NASA ha compartido una imagen impresionante, la más grande que he visto en casi tres décadas de navegación en la red. Este fotomosaico, compuesto por cientos de fotos ensambladas, muestra la galaxia de Andrómeda, también conocida como Messier 31, ubicada a unos 2.5 millones de años luz de la Vía Láctea.
La creación de esta imagen tomó más de diez años y requirió más de 600 instantáneas del telescopio espacial Hubble, ensambladas para formar un retrato vasto y colorido. Para completar este mosaico, se necesitaron más de 1,000 órbitas del Hubble, que fue lanzado en abril de 1990 por el transbordador espacial Discovery.
El fotomosaico destaca el brillo de 200 millones de estrellas, una pequeña fracción de las más de un billón de estrellas que componen la galaxia de Andrómeda. Según la NASA, esta galaxia vecina ha sido clave para desvelar los secretos del universo y ahora se puede observar con un nivel de detalle sorprendente, revelando su historia dinámica y estructura única.
Daniel Weisz, de la Universidad de California en Berkeley, comenta que Andrómeda parece una galaxia de transición, con un gran bulto central de estrellas viejas y un disco de formación estelar menos activo de lo esperado.
La NASA también publicó un vídeo mostrando detalles sobre el mosaico. Si no se aprecian bien los detalles ahora, hay que tener en cuenta que la galaxia de Andrómeda y la Vía Láctea se fusionarán en unos 4,500 millones de años, brindando una mejor vista en el futuro.