La Ruta del Dragón: Cómo China Encuentra un Nuevo Hogar en el Corazón de México
En los últimos cinco años, un flujo silencioso pero constante ha transformado el panorama demográfico y económico de la capital mexicana. La población de origen chino con residencia legal en México se triplicó, pasando de 3,882 personas en 2019 a 9,224 en 2024, según datos de la Unidad de Política Migratoria de la Secretaría de Gobernación difundidos por el diario Milenio. Este crecimiento, que coloca a la comunidad china como la tercera colonia extranjera más grande del país—solo detrás de estadounidenses y colombianos—, ha marchado al unísono con una explosión inversora que redefine negocios y barrios.
La Secretaría de Economía reporta que el flujo de inversión china pasó de 264 millones de dólares en 2019 a 1,425 millones en 2024, un salto monumental que tiene a la Ciudad de México como epicentro indiscutible. La capital concentró el 75% de estos recursos, equivalentes a 1,074 millones de dólares, una cifra que se materializa en los miles de negocios que hoy pueblan, especialmente, el Centro Histórico. La Cámara Nacional de Comercio (Canaco) estima que existen 3,500 establecimientos operados por asiáticos en esta zona, representando cerca del 20% del total. Las alcaldías Miguel Hidalgo y Cuauhtémoc son las favoritas, con 1,948 y 1,118 permisos de residencia otorgados en 2024, respectivamente.
Sin embargo, este fenómeno no está exento de desafíos. Para Tomás Milton Muñoz Bravo, internacionalista de la UNAM, este crecimiento representa “un gran reto” porque avanza “sobre actividades que tradicionalmente habían sido ocupadas por mexicanos”. El patrón se replica en estados fronterizos como Coahuila, donde la inversión china escaló de 4.2 a 134 millones de dólares en el mismo periodo. Pero la migración no solo es legal; también hay una cara irregular que preocupa a las autoridades. Entre 2023 y 2024, se detuvieron a 29,818 chinos que ingresaron irregularmente a México, una cifra abrumadoramente superior a los 1,312 apprehendidos entre 2019 y 2022. Muñoz Bravo atribuye este aumento a la presión de Estados Unidos para frenar la migración, lo que ha llevado a México a intensificar controles que ahora hacen visible un flujo que antes pasaba desapercibido. La ruta del dragón, pues, está llena de oportunidades y tensiones por igual.