De la Promesa a la Gloria Universal: La Epopeya Cultural de la Pasión de Iztapalapa
Una promesa hecha en medio del dolor, hace casi dos siglos, resonó este 10 de diciembre en los salones de la UNESCO en Nueva Delhi. Lo que comenzó como un voto de agradecimiento de una comunidad que sobrevivió a la devastación del cólera en el siglo XIX, alcanzó hoy la consagración mundial. La Representación de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo de Iztapalapa fue inscrita oficialmente en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, un sello que reconoce su valor excepcional para México y el mundo.
“Se trata de una manifestación que trasciende lo religioso. Es un acto de unidad, fe, resiliencia, que convoca a miles de personas en un ejercicio colectivo de memoria, identidad y participación”, afirmó con emoción Edaly Quiroz, subdirectora de Patrimonio Inmaterial de México, durante la vigésima reunión del Comité Intergubernamental. Sus palabras capturan la esencia de un fenómeno que, más allá del fervor católico, es el pulso de un pueblo. Lo que la UNESCO valora no es solo un ritual, sino un tejido social vivo, una tradición que forja cohesión año tras año.
Las cifras hablan del poder de convocatoria de esta epopeya popular. La Pasión de Iztapalapa es la representación de Semana Santa más multitudinaria del país y una de las mayores concentraciones religiosas de América Latina. En su edición de 2024 reunió a más de 1.4 millones de asistentes, un mar humano que, antes de la pandemia, llegó a superar la asombrosa cifra de dos millones de personas. Cada una de ellas es testigo de un milagro de logística y fe que se gesta meses antes, con los preparativos comunitarios que inician en diciembre.
El reconocimiento fue celebrado de inmediato en la Ciudad de México. La jefa de Gobierno lo calificó como “un reconocimiento que honra la fe, la tradición y la identidad de un pueblo que año con año mueve el corazón de México”. Pero el corazón de este evento late en los barrios. Según la descripción de la UNESCO, el papel central lo desempeñan los residentes locales, quienes participan como actores, facilitadores, decoradores y sostén espiritual. Es una creación colectiva donde autoridades, Iglesia Católica y comerciantes juegan un rol de apoyo, pero el verdadero protagonista es la comunidad organizada.
La tradición, señala el organismo internacional, se transmite tanto formal como informalmente, garantizando su continuidad a través de un comité organizador que facilita el crucial intercambio intergeneracional. El ciclo ritual es vasto: comienza con los ensayos y trabajos logísticos que se intensifican hasta la Semana Santa, donde los portadores reviven los pasajes bíblicos con una devoción que conmueve. La celebración no termina el Domingo de Resurrección; se extiende hasta el 3 de mayo con una ceremonia de bendición de la cruz, cerrando un ciclo sagrado.
La UNESCO destacó que, más allá de sus profundas raíces religiosas, este elemento “fomenta la cohesión comunitaria, promueve la solidaridad y preserva el patrimonio cultural a través de su vínculo con las artes y oficios tradicionales”. Cada vestuario, cada escenografía, cada paso del Vía Crucis por las empinadas calles de los ocho barrios participantes, es una lección viva de identidad, resiliencia y arte popular. Hoy, esa lección, nacida de una promesa para aplacar una epidemia, pertenece oficialmente a la memoria cultural de toda la humanidad.