En un ambiente electoral vibrante y lleno de expectativas, más de 28.8 millones de estadounidenses han ejercido su derecho al voto anticipado. Sin embargo, a medida que las cifras se despliegan, una alarmante realidad emerge: los votantes latinos se quedan rezagados en esta carrera electoral, representando apenas el 2% de la participación anticipada. Mientras los votantes blancos se lanzan al ejercicio democrático con una participación del 65.9% y los afroamericanos alcanzan el 22.5%, la comunidad latina se enfrenta a obstáculos que van más allá del simple acto de votar.
Un análisis realizado por Election Lab de la Universidad de Florida revela que el 41.8% de los votos anticipados provienen de votantes demócratas, en contraste con el 35.4% de republicanos. Aunque más del 20% de los votantes no ha revelado su afiliación política, la preferencia por el voto anticipado en persona es notable entre los republicanos, quienes lo ejercen en un 40.3%, mientras que los demócratas lo hacen en un 31.7%.
Las cifras son reveladoras, pero aún más impactante es la baja participación de los votantes latinos, una situación que se acentúa por un informe reciente que destaca las limitaciones lingüísticas que dificultan su inclusión en el proceso electoral. Aunque un 7.5% de los votantes no se identifica racial o étnicamente, han emitido sus votos, lo que sugiere que la falta de datos también es un problema a abordar.
En este contexto, los estados como California, Florida y Texas lideran en participación, con más de tres millones, 2.8 millones y 2.56 millones de votos anticipados, respectivamente. Sin embargo, en Alabama, New Hampshire, Nueva York, Missouri y Oklahoma, los datos aún no están disponibles, dejando un vacío en la información que podría ser crucial para comprender la dinámica del voto.
La vicepresidenta de Comunicaciones de Voto Latino, Diana Castañeda, apunta a las razones subyacentes que explican la escasa participación de los latinos. “Más del 72% de los latinos en Estados Unidos trabaja en sectores como la construcción, agricultura, hostelería y restaurantes”, explica Castañeda. “Para muchos, perder una o dos horas de trabajo para votar no es una opción viable”.
La tendencia entre los votantes latinos indica que muchos esperan hasta el último momento para tomar su decisión electoral, lo que podría explicarse por una costumbre cultural que los lleva a dejar este crucial paso para el mismo día de la elección, que este año es el 5 de noviembre. En las elecciones de 2020, apenas un 10.8% de los latinos votaron anticipadamente, y en 2022, esa cifra se redujo al 9%.
Reconociendo la urgencia de esta situación, Castañeda destaca la necesidad de inversiones significativas en información y movilización para los votantes latinos. “Voto Latino está lanzando una campaña masiva para motivar a los latinos a participar anticipadamente, ayudándoles a familiarizarse con las opciones en la boleta electoral y evitando largas filas el día de la elección”.
Así, en medio de un proceso electoral donde la participación anticipada cobra cada vez más relevancia, la comunidad latina se enfrenta a una batalla no solo por el derecho a votar, sino por su representación en un país que, en teoría, celebra la diversidad y la inclusión. La esperanza radica en que, a medida que se desarrollen las campañas, el compromiso y la participación latinos aumenten, convirtiendo la preocupación actual en una historia de éxito electoral.