La revolución silenciosa de los quirófanos: cómo México está forjando un nuevo ejército de médicos especialistas
El 30 de diciembre de 2025, en la Mañanera del Pueblo, la presidenta Claudia Sheinbaum no solo habló del presente; dibujó el futuro de la salud en México con un número contundente: 18,757. Esa cifra, que representa a los médicos especialistas en formación este año, es el corazón de una transformación que ha duplicado en seis años la capacidad de forjar profesionales de alta calificación. En 2019, eran 8,333. Hoy, el sistema de salud está siendo reconfigurado desde sus cimientos, corrigiendo lo que la mandataria calificó sin tapujos como una “irresponsabilidad” histórica del Estado.
“La irresponsabilidad era esta idea de que haz el examen muy difícil para que no entre nadie […] todos los que no se formaron es parte del problema del sistema de salud que tenemos”, declaró Sheinbaum, apuntando a un pasado donde las barreras de entrada a las residencias médicas limitaban artificialmente el talento. Esa etapa parece estar quedando atrás. El subsecretario de Integración y Desarrollo del Sector Salud, Eduardo Clark, aportó el contexto histórico: en 2011, México formaba anualmente a 5,999 especialistas. Para 2021, esa cifra ya había escalado a 18,962. El catalizador de este cambio, aunque doloroso, fue innegable: la pandemia de COVID-19.
“Los hospitales públicos no tenían el número suficiente de médicos especialistas porque durante décadas no estábamos formando a [el personal] suficiente para atender las necesidades de la población”, explicó Clark. La crisis sanitaria global funcionó como un espejo brutal que reflejó el déficit acumulado. Pero en lugar de solo señalar el problema, se activó una respuesta estructural. El resultado es un legado numérico impresionante: “En solo estos 5 años de incremento se han formado 45,000 médicos especialistas que no se hubieran formado de haber mantenido la tendencia previa”, enfatizó el subsecretario.
Este torrente de nuevos profesionales no se ha distribuido de manera uniforme, pero sí ha permeado todas las instituciones del sector público. Los números de Clark lo demuestran con claridad aritmética: de 2019 a 2025, las plazas por especialidad crecieron un 102% en la Secretaría de Salud e IMSS Bienestar; un 69% en el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS); un asombroso 363% en el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE); y un 162% en Petróleos Mexicanos (Pemex). Cada porcentaje representa más neurología, más traumatología, más pediatría de alta especialidad disponible para los mexicanos.
Paralelamente al crecimiento, se ha reformado el mecanismo de acceso: el Examen Nacional para Aspirantes a Residencias Médicas (ENARM). Clark detalló que recién concluyó la segunda ronda del proceso 2026, bajo un nuevo modelo diseñado para ser más meritocrático y equitativo. Ahora, los aspirantes con mayor puntaje tienen acceso preferencial a las especialidades, y se eliminaron “los criterios arbitrarios en la selección específica de sedes”, permitiendo que todos los candidatos elijan directamente entre todas las opciones disponibles. “Con este nuevo modelo aspiramos a tener mucho mejor número de residentes, mucho menor deserción”, afirmó. La tercera ronda, anunció, será en febrero de 2026.
La crónica, entonces, es de una doble reparación: se está subsanando el déficit de especialistas y, al mismo tiempo, se está reformando el sistema que los selecciona. Es una apuesta a que la salud del futuro mexicano dependerá menos de la suerte y más de una planeación clara y de una puerta de entrada más justa.