El movimiento Ansar Allah advirtió que cualquier país que facilite el paso a buques estadounidenses o israelíes será considerado “cómplice” y atacado; aseguró que tiene “múltiples opciones” para apoyar a Irán si la guerra escala.
“Usaremos nuestro as bajo la manga”. La frase del alto mando hutí Abed al-Thawr no dejó lugar a dudas. El estrecho de Bab el Mandeb, esa arteria por donde pasan 20,000 buques al año y casi 9 millones de barriles de petróleo diarios, podría cerrarse si Estados Unidos e Israel intensifican su agresión contra Irán. La amenaza, lanzada este lunes, abre un nuevo frente en una guerra que ya ha perturbado el estrecho de Ormuz y el tráfico aéreo sobre la península Arábiga.
Los hutíes no están solos en esta advertencia. El pasado fin de semana, el movimiento yemení anunció que se unía a la guerra en apoyo a Irán. Ahora, desde el control que ejercen sobre la salida del mar Rojo, han lanzado un ultimátum: si Washington y Tel Aviv escalan, Bab el Mandeb será cerrado a sus buques. Y no solo eso. Las naciones ribereñas fueron advertidas de que cualquier país que proporcione servicios o facilidades a buques estadounidenses o israelíes será considerado “cómplice” y atacado.
Al-Thawr fue explícito sobre el objetivo: “No permitiremos que el mar Rojo se convierta en una base para operaciones militares contra Irán y Hezbolá”. La amenaza convierte una vía marítima clave para el comercio global en un campo de batalla potencial.
El alto cargo militar también adelantó que los ataques de Yemen “serán más intensos y más mortíferos”. Dijo que sus fuerzas tienen “múltiples opciones”, incluidas nuevas armas, para detener “los crímenes contra los pueblos de Palestina, Líbano e Irán”.
Bab el Mandeb no es un estrecho cualquiera. Por sus aguas transita alrededor del 10 al 12 por ciento del comercio marítimo mundial. Es la puerta de entrada al canal de Suez, la ruta más corta entre Asia y Europa. Un cierre obligaría a los buques a rodear África, añadiendo semanas a los viajes y costos millonarios.
Los hutíes ya han demostrado su capacidad para atacar buques en la zona. Ahora amenazan con cerrar el paso. Y advierten que están dispuestos a escalar. “Emprenderemos cualquier acción militar necesaria para apoyar a Irán y neutralizar las armas del enemigo”, aseguró Al-Thawr.
El comandante también se refirió a la posibilidad de una intervención terrestre estadounidense en Irán. Dijo que “será muy costosa” y que los hutíes no dudarán en atacar los intereses de Estados Unidos en la región. “No dejaremos solo a Irán, aumentaremos nuestro apoyo”, afirmó.
El elemento más crítico de esta amenaza es la ampliación del conflicto a un nuevo teatro. La guerra entre Estados Unidos e Irán ya había cerrado parcialmente el estrecho de Ormuz y perturbado el tráfico aéreo. Ahora, los hutíes amenazan con cerrar la otra gran arteria energética del Medio Oriente.
La advertencia a los países ribereños añade una capa de presión geopolítica. Arabia Saudita, que ha mantenido una frágil tregua con los hutíes, podría verse arrastrada al conflicto si se interpreta que facilita operaciones estadounidenses. Otros países del Golfo también están en la mira.
La afirmación de Al-Thawr sobre “nuevas armas” que se han vuelto “más eficaces” sugiere que los hutíes han mejorado su capacidad de ataque. “Estas armas ya habían obligado anteriormente a las fuerzas estadounidenses a retirarse de la región”, sostuvo. Es una referencia directa a la presión que ejercieron sobre las fuerzas de Washington en Irak y Siria.
Los hutíes han sacado su as bajo la manga. Bab el Mandeb, esa vía marítima por donde pasa el 12 por ciento del comercio mundial, está en la mira. Si EE.UU. e Israel intensifican la guerra contra Irán, advierten, cerrarán el paso. Ya han anunciado que están del lado de Teherán. Tienen nuevas armas, dicen. Y no dudarán en usarlas. La guerra, que comenzó en los cielos de Irán, amenaza con extenderse a las aguas del mar Rojo.